Tras un pleito con su seleccionador y una despedida por Instagram, el máximo goleador en la historia del futbol internacional cuelga el número 7 después de 23 años, seis Mundiales y una Eurocopa.
- Récord de partidos: jugó 234 partidos con Portugal, más que cualquier otro hombre en la historia; esto es 26 partidos más que Lionel Messi, el segundo de la lista.
- Una salida con polémica: la federación portuguesa lo suspendió 30 días por abandonar la concentración a finales de septiembre, tras chocar públicamente con el técnico Jorge Jesus.
- Uno de cada tres: Cristiano estuvo en el 33% de todos los partidos que ha jugado Portugal desde su primer encuentro, en 1921.
Cristiano Ronaldo se retira de la selección de Portugal después de más de 23 años con la camiseta de su país. El delantero de 41 años lo anunció con un video de cinco minutos en Instagram, donde dijo que había llegado el momento de “colgar el número 7”.
¿Por qué se retira Cristiano Ronaldo de la selección de Portugal?
La despedida llegó en medio de un conflicto. En un partido contra Noruega en Oslo, Cristiano calentó media hora y nunca entró a la cancha. Se fue molesto mientras sus compañeros celebraban el triunfo 2-1.
Ronaldo acusó al seleccionador Jorge Jesus de mentir sobre por qué no lo usó, dejó de ir a los entrenamientos y pidió su jet privado para irse. La federación lo castigó con 30 días de suspensión.
En su mensaje, grabado desde su casa en Arabia Saudita, reconoció que la decisión no fue fácil y que lo guió más el corazón que la cabeza.
El video, con música de Ennio Morricone de fondo, contrasta con la despedida de Messi, quien dijo adiós a Argentina con un partido de homenaje en el estadio Monumental de Buenos Aires, rodeado de su afición.
«Los trofeos terminan en las vitrinas, pero si un gol mío alguna vez te hizo feliz, te llevó a abrazar a alguien o te ayudó a olvidar un problema, entonces todo valió la pena».
10 datos de la trayectoria de Cristiano Ronaldo con Portugal
- 13 días de fútbol continuo. Su primer partido fue un amistoso contra Kazajistán el 20 de agosto de 2003, y su carrera internacional duró 23 años y 35 días. La carrera de Ronaldo con la selección portuguesa ha durado un total de 18,604 minutos. Conduciendo sin parar, podrías recorrer dos veces los 15,450 kilómetros ida y vuelta desde Ciudad de México hasta Fairbanks, Alaska.
- Un récord difícil de superar. Para superarlo, alguien que debute estos días tendría que seguir jugando con su selección hasta diciembre de 2049.
- Nadie ha jugado más partidos. Con 234 encuentros, es el futbolista con más partidos internacionales en la historia del futbol varonil.
- Nadie ha metido más goles. Anotó 146 goles con Portugal, récord absoluto entre hombres. Solo Messi y el iraní Ali Daei han llegado a los 100.
- Seis Mundiales y goles en todos. Junto con Messi, es uno de los dos únicos hombres que han jugado seis Copas del Mundo (de 2006 a 2026). Pero es el único que ha marcado en las seis, porque Messi no anotó en Sudáfrica 2010.
- El rey de la Eurocopa. Es el máximo goleador en la historia del torneo con 14 goles, cinco más que el francés Michel Platini. Si sumamos sus 11 goles en Mundiales, tiene 25 en grandes torneos, más que nadie. La edición de 2016 es su gran logro. En ese torneo marcó tres goles y dio dos asistencias. Además, ganó la Liga de Naciones de la UEFA en 2019 y 2025.
- Una parte enorme de la historia de Portugal. Jugó 234 de los 710 partidos que ha disputado la selección y metió 146 de sus 1,245 goles, es decir, el 11.7% de todos los goles portugueses de la historia.
- Récord europeo de tripletes. Tiene 10 hat-tricks —es decir, que anotó 3 goles o más—, en los partidos con Portugal. Con el último, ante Luxemburgo en 2021, rompió una marca que el sueco Sven Rydell tenía desde 1932.
- Le anotó a 49 selecciones. Su víctima favorita fue Luxemburgo, con 11 goles. En cambio, nunca pudo marcarle a Albania ni a Turquía, aunque Portugal se enfrentó cuatro veces con cada una.
- Su mapa de goles. De sus 146 goles, 85 fueron con la pierna derecha, 33 con la izquierda y 28 de cabeza. Metió 23 de penal y 11 de tiro libre.
¿Qué deja Cristiano Ronaldo en la selección portuguesa?
Su legado tiene dos caras. Ayudó a que Portugal pasara de jugar solo tres Mundiales en 73 años a clasificar a seis seguidos durante su etapa.
Su peso trascendió la cancha: con millones de seguidores y patrocinadores detrás, se volvió casi imposible dejarlo fuera de la convocatoria o sentarlo en la banca.
Y es en este punto donde está la tensión. Para varios analistas, en sus últimos torneos (Qatar 2022, la Euro 2024 y el Mundial 2026) ya no tenía la movilidad que lo hizo grande, y su presencia frenó a una generación brillante de jugadores como Vitinha, Bernardo Silva, Rúben Dias y João Neves.
A pesar de la manera en que se dio su salida, el primer ministro portugués, Luís Montenegro, lo despidió citando a Gladiador: lo que logró para Portugal “tendrá un eco en la eternidad”. Lo que falta saber es si habrá un último partido para decir adiós frente a su afición, algo que hasta ahora no se ha confirmado.
Con información de The Athletic y El País.
